🇫🇷 FAQ sur les identifiants ARK

Sommaire de la FAQ

• Les bases
  • Comment puis-je donner mon avis sur ce document ?
  • Que sont les ARK ?
  • Pourquoi certaines ARK commencent-ils par « ark: » et d’autres par « ark:/ » ?
  • Qu’est-ce qu’un identifiant ?
  • Qu’est-ce qu’un « identifiant pérenne » ?
  • Qu’est-ce qu’un résolveur ?
  • À quoi peut-on attribuer un ARK ?
  • Qui utilise les ARK ?
• Pour commencer
  • De quoi ai-je besoin pour créer des ARK ?
  • Comment commencer à créer des chaînes de caractères destinées à devenir des ARK ?
  • Quelle est la forme recommandée pour les chaînes ARK ?
  • Que sont les identifiants opaques ?
    • Exemples de chaînes de caractères plus ou moins opaques
  • Comment rendre le contenu du serveur accessible via les ARK ?
  • Comment citer ou faire connaître un ARK ?
  • Existe-t-il des outils et des services de gestion d’ARK ?
  • « ARK » est-il une métaphore chrétienne ?
• Pour aller plus loin
  • Qu’est-ce que N2T ?
  • Comment fonctionne N2T ?
  • Si la plupart des ARK ont leur propre résolveur, pourquoi existe-t-il également un résolveur global pour les ARK ?
  • Mon organisation a son propre résolveur ARK - dois-je me soucier de N2T.net ?
  • Pourquoi le résolveur ARK global (n2t.net) ne contient-il pas le mot « ARK » ?
  • Que désigne-t-on par « transfert de suffixe » ?
  • Quelles sont les parties d’un ARK ?
  • Puis-je attribuer des ARK à des composantes d’une ressource qui a déjà un ARK ?
• Espaces de noms et sous-espaces de noms ARK
  • Quel est le but du NAAN ?
  • Comment fonctionnent les espaces de noms ARK ?
  • Qu’est-ce qu’un shoulder ?
  • Quel est le but d’un shoulder ?
  • Pourrais-je créer des ARK sur un NAAN qui n’appartient pas à mon organisation ?
  • Puis-je apporter des modifications à un NAAN ?
• ARK et les autres identifiants
  • Pourquoi utiliser des ARK plutôt que des DOI, par exemple ?
  • Qu’ont en commun ARK, DOI, Handle, PURL et URN ?
  • Attendez, vous voulez dire que ARK, DOI, Handle, PURL et URN sont inutiles ?
  • En quoi les ARK diffèrent-ils des identifiants tels que les DOI, les Handle, les PURL et les URN ?
    • La réponse courte
    • D’autres différences entre ARK, DOI, Handle, PURL et URN
  • Mais si les ARK peuvent être supprimés, comment peut-on leur faire confiance ?
  • Un objet peut-il avoir à la fois un ARK et un DOI ?
  • Quand dois-je utiliser ARK plutôt que DOI, Handle, PURL ou URN ?
• Du berceau au tombeau
  • Quand dois-je créer des ARK dans mon processus de travail ?
  • Comment se fait-il que les ARK puissent être faciles à supprimer ?
  • Pourquoi dit-on que les ARK sont adaptés à des objets dans un stade précoce de développement ?
  • Si les ARK ne les exigent pas, pourquoi se donner la peine de créer des métadonnées ?
  • Quelles métadonnées sont recommandées pour les ARK ?
  • Pourquoi est-ce que je vois des métadonnées ARK avec les termes « qui », « quoi », « quand », « où » ?
  • Qu’est-ce qu’une « inflexion » et en quoi diffère-t-elle de la « négociation de contenu » ?
  • Qu’entendez-vous par « silos » ?

Pour commencer

De quoi ai-je besoin pour créer des ARK ?

Tout d’abord, vous avez besoin d’un NAAN (numéro d’autorité nommante, ou Name Assigning Authority Number en anglais), qui est un numéro exclusivement réservé à votre organisation. Il doit apparaître dans chaque ARK attribué par votre organisation, juste après l’étiquette “ark:”. Le NAAN de tous ces ARK

                     ark:12148/btv1b8449691v/f29

   http://ark.bnf.fr/ark:12148/btv1b8449691v/f29

     https://n2t.net/ark:12148/btv1b8449691v/f29

est 12148 ; il identifie de manière unique la Bibliothèque nationale de France. Chaque NAAN est associé à l’URL d’un résolveur pour ses ARK. Par exemple, pour résoudre un ARK en 12148, apposez-le après http://ark.bnf.fr/ comme indiqué ci-dessus. Le résolveur N2T.net est à part dans la mesure où il transmet tout ARK au résolveur associé à son NAAN.

L’obtention ou l’utilisation d’un NAAN est gratuite et vous pouvez en demander un en remplissant un formulaire en ligne. Plus de 650 organisations (bibliothèques, archives, musées, facultés, agences gouvernementales, éditeurs scientifiques et pédagogiques, projets, etc.) ont un NAAN répertorié dans le registre public NAAN.

Comment commencer à créer des chaînes de caractères destinées à devenir des ARK ?

Vous êtes libre de créer des chaînes de caractère ARK à votre guise, à condition que vous n’utilisiez que des chiffres, des lettres (ASCII, donc sans aucun signe diacritique) et les caractères suivants :

    = ~ * + @ _ $ . /

Les deux derniers caractères sont réservés pour le cas où vous souhaiteriez divulguer des relations entre ARK.

Une autre des caractéristiques des ARK est que les traits d’union (‘-‘) peuvent être utilisés mais qu’ils sont inertes en ce qui concerne l’identité, ce qui signifie que des chaînes ne différant que par des traits d’union sont considérées comme identiques ; par exemple, ces chaînes

  ark:12345/141e86dc-d396-4e59-bbc2-4c3bf5326152

  ark:12345/141e86dcd3964e59bbc24c3bf5326152

identifient la même chose. La raison de cette fonctionnalité est que les processus de formatage de texte utilisés à travers le monde introduisent régulièrement des traits d’union supplémentaires dans les identifiants, rompant ainsi les liens avec tout serveur qui considère les traits d’union comme signifiants.

Quelle est la forme recommandée pour les chaînes ARK ?

Les ARK distinguent majuscules et minuscules, ce qui permet des identifiants plus courts (52 contre 26 lettres par caractère). La « méthode ARK » consiste toutefois à n’utiliser que des minuscules, sauf si vous avez besoin d’ARK plus courts. Cette restriction facilite la prise en charge de vos ARK par les résolveurs s’ils sont reçus avec des majuscules ou des majuscules et minuscules mélangées, ce qui arrive malheureusement souvent à cause de l’idée, vieille de 50 ans, selon laquelle les identifiants sont insensibles à la casse.

Les caractères alphanumériques (lettres et chiffres) conviennent généralement, mais il est recommandé d’utiliser le sous-ensemble bêtanumérique, composé uniquement de chiffres et de consonnes à l’exception du « l » (lettre « L », souvent confondue avec le chiffre 1) :

  bcdfghjkmnpqrstvwxz0123456789

Ce répertoire est produit par les générateurs de chaînes uniques (minters) pris en charge par l’outil Noid et N2T.net. Ces générateurs créent des chaînes protégées contre les erreurs de retranscription au moyen d’un algorithme robuste de chiffre de contrôle. Lors de la génération automatique de chaînes uniques, l’absence de voyelles aide à éviter la création accidentelle de mots que les utilisateurs pourraient mal interpréter.

Pour l’attribution, une stratégie courante consiste à tirer parti des identifiants hérités. Par exemple, un numéro de spécimen de papillon de musée, cd456f9_87, pourrait être publié sous l’ARK ark:12345/cd456f9_87. Certains identifiants hérités devront peut-être être modifiés compte tenu des restrictions de caractères ARK. La deuxième stratégie couramment utilisée consiste à créer des chaînes entièrement nouvelles pour vos ARK. Dans ce cas, il est important de considérer si elles doivent être totalement ou partiellement opaques, ou signifiantes.

Que sont les identifiants opaques ?

Les chaînes de caractères d’identifiants pérennes sont généralement opaques et révèlent délibérément peu de choses sur ce à quoi elles sont attribuées, car les identifiants non opaques ne vieillissent pas ou ne voyagent pas bien. Les noms d’organisations sont connus pour être transitoires, raison pour laquelle les NAAN sont des nombres opaques. Lorsque les dates et les titres sont corrigés, que les significations des mots évoluent (par exemple, d’anciens sigles innocents peuvent devenir offensants ou attentatoires), les chaînes de caractères censées être pérennes peuvent générer de la confusion ou poser un problème politique. La génération et l’attribution de chaînes de caractères complètement opaques comportent également des risques ; ainsi, des nombres attribués séquentiellement révèlent des informations sur leur date et les chaînes de caractères contenant des lettres peuvent générer fortuitement des mots (c’est pourquoi le répertoire de caractères recommandé ne comporte pas de voyelles).

Exemples de chaînes de caractères plus ou moins opaques

Il n’est pas obligatoire que les ARK soient opaques, mais il est recommandé que le nom de base de l’objet le soit, car il constitue en général le nom du sujet principal de l’effort de pérennisation. Si des qualificatifs suivent ce nom, il est moins important qu’ils soient opaques. Pour vous aider à déterminer votre niveau d’opacité, vous pouvez évaluer la compatibilité avec les identifiants hérités et la facilité de génération et de retranscription de la chaîne de caractères (en prenant en compte la compacité, le caractère de contrôle). De nouvelles chaînes de caractères peuvent être générées avec la date et l’heure, un UUID, à l’aide d’un générateur de nombres ou du générateur Noid (Nice Opaque Identifiers).

Les chaînes de caractères opaques sont « muettes » et donc difficiles à gérer, c’est pourquoi les ARK ont été conçus pour être des identifiants « parlants ». Cela signifie que s’il existe des métadonnées sur la ressource, un ARK qui se présente sur votre serveur suivi de l’inflexion « ? » devrait pouvoir parler de lui-même.

Comment rendre le contenu du serveur accessible via les ARK ?

Tout d’abord, déterminez ce que sera l’expérience utilisateur lors de l’accès par vos ARK : une feuille de calcul, un PDF, une image, une page d’accueil affichant des métadonnées et plusieurs options ? Quel que soit votre choix, prévoyez que votre serveur retourne des métadonnées si l’ARK arrivait suivi d’une inflexion « ? ».

Pour le reste, résoudre des ARK revient à répondre à des URL. Normalement, les URL entrants appellent (ou sont associés à) du contenu renvoyé par votre serveur Web. Si votre serveur est compatible ARK, les ARK entrants (exprimés sous forme d’URL) doivent être associés au même contenu. L’approche habituelle consiste à associer l’ARK à l’URL à l’aide d’une table de données que vous mettez à jour chaque fois que l’URL change. Dans ce cas, votre serveur agit comme un résolveur local. Si vous ne souhaitez pas l’implémenter vous-même, il existe des outils et services logiciels ARK qui peuvent vous aider.

Une autre approche consiste à laisser votre serveur Web fonctionner en l’état et, au lieu de mettre à jour ses tables locales, de maintenir des tables de correspondance ARK/URL sur un résolveur distinct. Cette approche est adoptée par nombre d’éditeurs de logiciels et par les organisations maintenant leurs tables via le service EZID (qui est lié au résolveur n2t.net et met à jour les tables de résolution de ce dernier).

Comment citer ou faire connaître un ARK ?

On préférera la forme URL (https ou http) de l’ARK. Par exemple : https://n2t.net/ark:99166/w66d60p2. Un ARK destiné à un usage externe est généralement publié (annoncé, diffusé…) de cette manière afin de constituer un identifiant actionnable. Si un affichage visuel plus compact est nécessaire, il doit être associé à un lien hypertexte. Par exemple :

<a href="https://n2t.net/ark:99166/w66d60p2">ark:99166/w66d60p2</a>

Une décision importante consiste à déterminer si vos URI ARK utiliseront le nom d’hôte de votre résolveur local ou le résolveur N2T.net. Si vous privilégiez le contrôle ou la stratégie de marque, vous préférerez publier des ARK utilisant votre résolveur local. Si vous doutez de la stabilité de votre nom d’hôte local, vous préférerez publier vos ARK en utilisant le nom d’hôte n2t.net (voir ici des exemples des deux approches).

Quelle que soit la manière dont vous les publiez, la résolution de vos ARK via N2T est toujours possible.

Existe-t-il des outils et des services de gestion d’ARK ?

Voici une liste partielle d’outils logiciels de gestion d’identifiants. Elle comprend notamment

• Noid (Nice Opaque Identifiers), logiciel open source permettant de créer et de résoudre vous-même des ARK,
• ArchiveSpace, une application open source pour gérer et fournir un accès web à des archives, des manuscrits et des objets numériques,
• un plug-in ARK pour Omeka, qui crée et gère des ARK pour la plate-forme de publication Web open source Omeka,
• un module ARK pour Drupal, qui permet à votre site Drupal d’agir en tant qu’autorité d’adressage (NMA).

On y mentionne également certains éditeurs de logiciels et fournisseurs de service, tels que EZID. Vous trouverez ici des informations supplémentaires sur les concepts et les bonnes pratiques.

« ARK » est-il une métaphore chrétienne ?

Non, l’identifiant ARK n’est pas une métaphore chrétienne. « ARK » a été choisi principalement comme acronyme prononçable pour « Archival Resource Key ».

Notre logo et notre acronyme évoquent peut-être l’histoire de l’Arche de Noé, commune aux religions abrahamiques de l’islam, du judaïsme et du christianisme. Nous serions ravis que l’identifiant ARK soit associé à un récipient fiable pour préserver des objets précieux.

Espaces de noms et sous-espaces de noms ARK

Quel est le but du NAAN ?

L’objectif principal est d’éviter les conflits d’attribution. En obtenant un NAAN, une organisation obtient le droit exclusif de créer des ARK « sous » ce NAAN, qui fait partie d’un préfixe placé devant tous ses ARK. L’ensemble des ARK que vous pouvez créer est infini et constitue l’espace de noms de votre NAAN. Cet espace est un sous-espace de noms (sous-ensemble) de l’espace de noms ARK (l’ensemble de tous les ARK possibles). Par exemple, l’espace de noms NAAN des Archives Internet regroupe tous les ARK commençant par « ark:13960/ ». Les NAAN subdivisent l’espace de noms ARK en sous-espaces de noms distincts, chacun contenant un nombre infini d’ARK possibles. Puisque les organisations ne créent des ARK que dans leurs propres espaces de noms, les attributions d’ARK entre organisations n’entreront jamais en conflit.

Les NAAN jouent également un rôle essentiel dans la résolution des conflits. Par exemple, si le résolveur N2T.net ne trouve pas d’ARK entrant dans sa base de données, il examine le NAAN entrant et le redirige vers le résolveur local enregistré auprès du NAAN. Tout résolveur local peut être configuré pour renvoyer la faveur aux ARK entrants contenant des NAAN qu’il ne connaît pas, simplement en les redirigeant vers N2T.

Tous les NAAN doivent être enregistrés auprès de N2T et répertoriés dans le registre NAAN public, qui répertorie également le résolveur officiel de chaque NAAN.

Comment fonctionnent les espaces de noms ARK ?

Ils fonctionnent de la même manière que tous les autres espaces de noms. Étant donné un préfixe associé à un espace de noms, ce préfixe peut être « étendu » (en ajoutant des caractères à sa fin) pour créer un nouveau sous-espace de noms (directement en dessous) associé au préfixe étendu. Si les préfixes étendus n’entrent pas en conflit, les noms des espaces de noms associés ne le seront pas non plus. Un espace de noms peut être associé à n’importe quel préfixe, chacun pouvant comporter un nombre potentiellement infini de noms (ARK) commençant par lui.

Le tableau ci-dessus présente des exemples de quatre niveaux d’espaces de noms/sous-espaces de noms courants. Le premier concerne tous les ARK et le second tous les ARK sous ark:12345. Le troisième est le concept du shoulder, décrit ci-dessous, qui est la subdivision suivante du NAAN ; notez qu’il n’est pas suivi de « / ».

Le quatrième exemple, un ARK complet comme préfixe, montre qu’un objet ARK est lui-même un espace de noms, avec une infinité de « sous-ARK » qui pourraient en dériver pour nommer des parties et des variantes d’objets. Créer de nouveaux espaces de noms pour éviter les conflits de noms est une pratique ancienne. Par exemple, une famille peut désigner quelqu’un comme Sam, la communauté comme Sam Smith, le gouvernement comme Sam Smith, 4321 Main Street, Springfield, et l’histoire comme Sam Smith, 4321 Main Street, Springfield, 1888-1997.

Qu’est-ce qu’un shoulder ?

Un shoulder est un sous-espace de noms sous un NAAN. C’est l’ensemble de tous les ARK commençant par une extension courte et fixe du NAAN. Par exemple, dans

  ark:12345/x5wf6789/c2/s4.pdf

le shoulder, /x5, étend le NAAN, 12345. La désignation courte, /x5, n’est pas unique dans de nombreux contextes ; il convient donc d’utiliser la désignation entièrement qualifiée et unique au monde (par exemple, ark:12345/x5). Dans la tradition classique des espaces de noms, le shoulder est l’ensemble de tous les ARK possibles commençant par le nom de le shoulder.

Notre utilisation de ce terme est empruntée à la serrurerie, qui comprend les jeux de clés comme étant définis par des « shoulders » fixes et invariables précédant les « lames » variables (formes qui diffèrent selon les clés partageant le même shoulder) qui le suivent.

Les shoulders aident à organiser un espace de noms NAAN sur le long terme. Ce n’est pas parce qu’un espace de noms contient un nombre infini d’ARK possibles qu’il est facile de trouver un ARK non attribué, en particulier lorsqu’au fil du temps, il existe – ou a existé, ou pourrait exister – différentes opérations d’attribution d’ARK indépendantes sous celui-ci. Tout comme la communauté ARK met de côté les espaces de noms NAAN des organisations, chaque organisation est encouragée à mettre de côté des sous-espaces de noms de shoulder. Si vous n’utilisez pas les shoulders dès le début, même pour un simple flux d’affectations, vous risquez de créer un chaos léger mais permanent dans votre espace de noms NAAN, et vous risquez de demander un NAAN supplémentaire (ce qui est déconseillé) pour les futurs flux d’affectations.

Quel est le but d’un shoulder ?

Un shoulder est comparable à une chambre d’amis dans votre maison. Imaginez une collègue, Sally, qui héberge un locataire de longue date, Larry. Bien que son logement soit extrêmement spacieux (en fait, il est infini), Sally se plaint que Larry laisse traîner des objets en permanence dans toute la maison : son manteau sur la chaise de la cuisine, ses verres sur la table à manger, un livre sur son bureau, des pantoufles près du canapé, une tasse de café sur le lavabo de la salle de bain, etc. Selon les termes de son contrat de logement, les affaires de Larry, une fois placées, ne peuvent plus être déplacées. Mais Sally, qui a également besoin de place pour ses affaires et pourrait accueillir de nouveaux locataires plus tard, est obligée de constamment observer et de ne pas déranger les affaires de Larry dans les parties de la maison qu’elle utilise souvent.

Comprenant les difficultés de Sally, vous pourriez exiger de chacun de vos invités qu’ils acceptent de ne déposer leurs affaires que dans leur chambre (leur shoulder). Grâce à un tel accord, non seulement le domicile de Sally aurait été peu perturbé par les affaires de Larry, mais elle aurait également pu accueillir autant de nouveaux locataires (nouvelles opérations d’affectation) que nécessaire dans le cadre d’accords similaires.

Les shoulders permettent donc de déléguer l’affectation d’ARK sous un NAAN à des projets ou divisions autonomes, tout comme les NAAN le font sous l’espace de noms ARK global. Même si une organisation n’a initialement besoin de créer des ARK que pour un seul projet, les plans peuvent évoluer. Si d’autres besoins d’ARK apparaissent ultérieurement, réserver un nouveau shoulder pour chaque nouveau projet ou division permet de garantir facilement l’absence de conflit entre les flux d’affectation indépendants (présents, passés ou futurs), grâce à des espaces de noms non chevauchants. (Les shoulders peuvent également atténuer le problème de division des espaces de noms.) Pour en savoir plus sur les shoulders, veuillez consulter la brève FAQ sur les shoulders ARK.

Pourrais-je créer des ARK sur un NAAN qui n’appartient pas à mon organisation ?

Oui, car il existe quatre NAAN partagés avec une sémantique particulière dont vous pourriez vouloir tirer parti. Normalement, les ARK à long terme et leurs NAAN devraient être opaques, révélant peu de choses sur leur affectation, mais la sémantique du tableau ci-dessous est considérée comme suffisamment immuable pour ne pas compromettre leur pérennité. Chaque NAAN partagé possède des connotations particulières que les logiciels et les personnes suffisamment formées peuvent reconnaître et exploiter, ce qui offre un certain soulagement face à la difficulté d’utiliser des identifiants opaques.

Les NAAN partagés n’appartiennent à aucune organisation. Créer des ARK sans conflit sous un NAAN partagé nécessite, comme vous pouvez l’imaginer, de réserver un shoulder, ce qui nécessite de remplir un formulaire en ligne pour demander un shoulder sous un NAAN partagé (veuillez ne pas utiliser ce formulaire pour les shoulders sous votre propre NAAN non partagé).

Les ARK 99999 et 12345 (« non réels ») sont particulièrement utiles si vous êtes chargé de vérifier les rapports de liens brisés. Sauf indication contraire, les erreurs des ARK contenant ces NAAN peuvent être ignorées. Cela permet d’éviter bien des efforts inutiles, car malgré tous les efforts des fournisseurs, ces ARK non réels disparaissent souvent à la vue de tous. Les destinataires (par exemple, les personnes et les vérificateurs de liens) normalement concernés par les liens brisés n’ont qu’à reconnaître ces deux NAAN spécifiques pour éviter d’être distraits par eux. (Notez que la sémantique non réelle demeure même si les objets n’existent pas.)

Puis-je apporter des modifications à un NAAN ?

Vous pouvez demander une modification de l’entrée de registre d’un NAAN relatif à votre organisation en remplissant le même formulaire en ligne que celui utilisé pour demander un nouveau NAAN. Pour des raisons de sécurité, les demandes sont traitées manuellement. Voici quelques exemples de motifs de modification :

• informer N2T d’un changement de personne à contacter ou d’URL de résolution de votre organisation ;
• mettre à jour la politique d’attribution de noms de votre organisation (exemple de politique) ;
• demander un NAAN supplémentaire, par exemple pour soutenir un nouveau groupe important d’ARK ou une nouvelle division organisationnelle ; et
• transférer votre NAAN à une autre organisation qui poursuivra vos activités et l’utilisera ultérieurement.

Du berceau au tombeau

Quand dois-je créer des ARK dans mon processus de travail ?

À la naissance de l’objet, ou même avant. Nous nommons généralement nos enfants avant leur naissance, et nous appelons et nous référons à des objets au stade de la conception, parfois longtemps avant qu’ils ne portent leurs fruits. Selon le niveau de précision de vos prévisions, vos objets à naître peuvent avoir des ARK fonctionnels qui fournissent un substitut approprié et renvoient des métadonnées riches, y compris des déclarations de permanence.

La seule mise en garde consiste à être prudent lors de la publication d’ARK dont les perspectives à long terme sont incertaines. Certains systèmes de gestion d’identifiant possèdent des fonctionnalités permettant de gérer et de résoudre les identifiants non validés (par exemple, EZID dispose d’un statut « réservé »). Plus il y a de personnes qui connaissent un ARK, plus il est difficile de le supprimer.

Comment se fait-il que les ARK puissent être faciles à supprimer ?

Si personne d’autre que vous ne connaît un identifiant, rien ne vous empêche de le supprimer ou de le retirer. Pour schématiser, un identifiant est en réalité l’affirmation qu’une chaîne de caractères donnée est associée à une chose spécifique. Moins vous en parlez, plus il est facile de supprimer cette affirmation. Si vous créez un URL et ne le partagez qu’avec vos collègues les plus proches, il sera beaucoup plus facile de le retirer que s’il apparaissait pendant un mois sur un site Web public, à partir duquel il aurait été collecté par les moteurs de recherche Internet. En revanche, il est difficile de supprimer les DOI et les Handle, car une fois enregistrés et résolus, ils sont effectivement diffusés dans le monde entier.

Les ARK se comportent comme des URL à cet égard. Les fournisseurs sont libres de créer et de partager des ARK de manière restreinte, auquel cas ils sont faciles à supprimer.

Cela peut surprendre, mais même s’ils sont plus largement diffusés, les ARK peuvent être accompagnées de déclarations de permanence qui indiquent quel niveau d’engagement – élevé ou bas – on garantit. Les ARK ont été conçus pour disposer d’une palette de déclarations de permanence, mais celles-ci ne sont en aucun cas exhaustives pour des identifiants et des objets qui présentent une grande variété de « saveurs » d’engagement. C’est pourquoi on parle des ARK comme d’identifiants de haute performance adaptés à la permanence plutôt que comme des « identifiants pérennes ».

Enfin, les gens commettent des erreurs. Des ARK, des DOI, des Handle, des PURL et des URN sont parfois diffusés par erreur et doivent être retirés. Lorsque cela se produit, la meilleure option du fournisseur consiste à résoudre l’identifiant retiré en donnant accès à une page « fantôme » qui explique et éventuellement présente des excuses pour le désagrément occasionné. Contrairement aux idées reçues, les identifiants pérennes n’offrent aucune garantie.

Pourquoi dit-on que les ARK sont adaptés à des objets dans un stade précoce de développement ?

On a besoin d’identifiants avant de savoir exactement à quel objet ils se réfèrent, ou s’ils font référence à quelque chose qui mérite d’être gardé. Un identifiant exigeant des métadonnées abouties ne peut pas être créé au début du développement car l’objet est mal connu. C’est pourquoi les créateurs d’objets attribuent presque toujours initialement des identifiants sans exigences de métadonnées, tels que des URL ou des ARK.

En commençant par attribuer un ARK, vous bénéficiez de la possibilité de conserver l’identifiant d’origine de la naissance à la diffusion publique alors que l’objet et ses métadonnées évoluent. De nombreux objets passent par des phases de développement et de correction intensives, durant parfois plusieurs années, au cours desquelles ils sont trop immatures pour répondre à la plupart des exigences en matière de métadonnées. Néanmoins, chaque objet a besoin d’une sorte d’identifiant, de la conception à la maturité, cette dernière consistant en une publication et en une amélioration, ou en un abandon. Il est facile d’abandonner des ARK qui n’ont pas été dévoilés au public.

Comme l’objet lui-même, les éléments de métadonnées ont besoin de flexibilité pour se développer et évoluer avec le temps :

• Au moment de la prévision ; il suffit alors d’un identifiant,
• à la naissance, lorsque sa première représentation numérique nécessite une URL de redirection,
• après la première analyse, lorsque son sens et un titre provisoire apparaissent,
• lors de la création de dizaines d’éléments de métadonnées spécifiques à une discipline qui contreviennent à la plupart des normes de métadonnées, à l’exception de la vôtre,
• pendant le post-traitement par un collègue dont vous allez ajouter le nom en tant que contributeur supplémentaire,
• lorsque les premières réactions basées sur l’identifiant tweeté s’avèrent être des observations fondamentales de la part d’un nouveau contributeur,
• et ainsi de suite jusqu’à l’archivage, l’abandon, la diffusion publique, la correction, la révision, l’amélioration, etc.

Contrairement aux DOI Crossref et DataCite, qui nécessitent des métadonnées spécifiques (voir, par exemple, le schéma DataCite), les ARK n’exercent aucune contrainte sur ces activités. Mieux encore, le résolveur N2T.net permet effectivement de les prendre toutes en compte.

Si les ARK ne les exigent pas, pourquoi se donner la peine de créer des métadonnées ?

La création de métadonnées (informations supplémentaires associées à ou décrivant un objet) présente plusieurs avantages essentiels. Premièrement, quelle que soit la cible de l’ARK - une page d’accueil ou un fichier - les métadonnées fournissent aux utilisateurs des informations essentielles sur l’objet, telles que des références à des versions plus récentes, une date de création, une provenance, etc. Dans le cas des ARK, les métadonnées sont généralement accessibles via des inflexions.

Les métadonnées facilitent vraiment l’utilisation d’identifiants opaques, qui ne révèlent aucun indice sur ce qu’ils identifient. En l’absence de métadonnées, vous êtes obligé d’accéder à l’objet lui-même pour vous rappeler de quoi il s’agit et également pour vous assurer que vous accédez au bon objet. De plus, la divergence entre les métadonnées renvoyées et l’objet consulté aide tout le monde à détecter des modifications ou des erreurs d’identification.

Les métadonnées sont adaptées aux objets aboutis et sont beaucoup moins importantes pour les objets et les identifiants immatures que pour ceux qui ont été publiés. Avoir des métadonnées démontre la crédibilité du fournisseur et son engagement vis-à-vis d’identifiants de haute performance. Tous les fournisseurs ne sont pas à la hauteur de cette tâche.

Cela n’est pas nécessairement cher. Les métadonnées créées à partir de zéro peuvent être coûteuses, mais elles sont généralement produites et gérées par des fournisseurs d’objets, auquel cas elles peuvent être exploitées efficacement pour les identifiants. Idéalement, pour une permanence maximale, les métadonnées principales (gérées par les fournisseurs d’objet) devraient être répliquées dans des systèmes indépendants afin qu’il soit difficile pour une personne d’altérer de manière indétectable les associations d’identifiants. Par exemple, les entrepôts d’objets numériques qui obtiennent des ARK et des DOI du service EZID stockent une copie de leurs métadonnées dans EZID, qui en stocke une autre copie dans le résolveur N2T.net.

Quelles métadonnées sont recommandées pour les ARK ?

La question des métadonnées est complexe pour tous les identifiants, pas seulement pour ARK. Il existe des milliers de normes selon les domaines et les types d’objets, la plupart d’entre elles se recoupant tout en se contredisant, et chacune d’elles est appliquée conformément aux pratiques locales de l’organisation avec différents niveaux de conformité. Le choix ou la création d’une spécification pour vos métadonnées dépend de facteurs tels que

• si vous gérez actuellement des métadonnées (astuce : gardez-les, sauf si vous avez une bonne raison de changer),
• si vous souhaitez publier officiellement des objets (astuce : préparez-vous à fournir l’auteur, le titre, la date, l’éditeur / l’institution de conservation et le type d’objet),
• les exigences et les capacités de votre résolveur (astuce : votre personnel informatique ou votre prestataire pourrait avoir ses propres exigences),
• ou si vous souhaitez stocker des éléments de métadonnées non standard (astuce : N2T le permet, contrairement à la plupart des standards et des fournisseurs).

Une interopérabilité fiable entre domaines peut s’avérer difficile, mais Dublin Core, DataCite, Schema.org et Dublin Kernel sont des spécifications de métadonnées standard à envisager pour une utilisation conjointe avec ARK.

Pourquoi est-ce que je vois des métadonnées ARK avec les termes « qui », « quoi », « quand », « où » ?

Les ARK ont été conçus pour identifier n’importe quoi, pas seulement des choses qui sont, par exemple, publiables ou achetables. Il n’est pas naturel de modéliser un fossile, un échantillon de tissu, un terme de vocabulaire ou Marie Curie comme si chacun avait un auteur, un titre, un éditeur, un copyright et un prix. Au lieu de quoi, depuis 2001, un ARK est généralement accompagné d’un noyau de métadonnées génériques de quatre éléments (Dublin Kernel, inspiré de Dublin Core (DC)), suivi de tout autre élément de métadonnée (paire attribut / valeur) que le fournisseur souhaite donner. Ce noyau de métadonnées est structuré pour répondre aux questions suivantes : « qui ? », « quoi ? », « quand ? » et « où ? » sur l’expression ou le « récit » d’un objet :

• qui l’a « dit » (semblable aux éléments DC Créateur, Contributeur et Éditeur, mais également à inventeur, découvreur, réalisateur, etc.),
• comment s’appelle le « dit » (semblable à l’élément DC Titre, mais aussi à NuméroDEchantillon, CodeBarreObjet, etc.),
• quand il a été « dit » (similaire à l’élément DC Date, mais inclut les intervalles de dates, les dates approximative et celles avant l’ère chrétienne),
• où le « dit » peut être trouvé (similaire à l’élément DC Identifiant, mais généralement inutile car il s’agit de l’ARK lui-même).

Il y a beaucoup à dire sur les métadonnées et ARK (par exemple, sur l’application des éléments « qui », « quoi », « quand » et « où » au contenu d’une biographie, ou comment une institution de conservation prévoit de maintenir un jeu de données). Des recommandations supplémentaires sur les métadonnées et ARK seront disponibles sur arks.org. D’autres éléments sont essentiels, tels que

• comment il a été « dit » (similaire à un élément ResourceType), ce qui peut déterminer des alignements avec des spécifications de métadonnées externes et des éléments supplémentaires
• URL cible de la redirection, généralement stockée en tant qu’élément distinct des métadonnées
• éléments de déclaration de permanence, pour exprimer le niveau d’un engagement de conservation.

Qu’est-ce qu’une « inflexion » et en quoi diffère-t-elle de la « négociation de contenu » ?

Une inflexion est une désinence à la fin d’un mot qui exprime un changement de sens. Cela permet de définir un mot tel que « aller » sans définir également « allez » et « allons ». Pour un ARK qui mène à un objet, ajouter simplement un « ? » à la fin (« ? » est un exemple d’inflexion ARK) nous permet de demander des métadonnées sans avoir à définir un identifiant distinct pour les métadonnées de l’objet. Cette technique simple peut être utilisée par un humain avec un navigateur Web. Le résolveur N2T prend en charge les inflexions et la négociation de contenu.

La négociation de contenu pour les métadonnées est une technique logicielle permettant de demander d’autres formats d’objet, tels que le format PDF ou RTF d’un fichier HTML. Bien que cela n’ait pas été conçu pour cela, la « négociation de contenu » originelle était détournée dans certains cas pour demander des métadonnées, en considérant curieusement que les formats de fichier souvent utilisés pour exprimer des métadonnées ne pouvaient véhiculer que des métadonnées et jamais des objets à part entière. Contrairement aux inflexions, la « négociation de contenu pour les métadonnées » ne fonctionne pas du tout pour les objets représentés dans ces formats (formats dont la liste ne cesse de s’allonger et n’est connue que par convention tacite) et n’est pas assez simple d’utilisation pour la plupart des usagers humains.

Bien que les inflexions soient généralement associées aux ARK, elles ne leur sont pas réservées. Contrairement aux idées reçues, les identifiants ne font rien ; ce sont leurs résolveurs qui gèrent ou non des fonctionnalités. Ainsi, par exemple, les inflexions et le « transfert de suffixe » sont pris en charge par n2t.net pour tous les types d’identifiants, mais pas par doi.org ni par handle.net (qui dispose d’une fonctionnalité similaire appelée « Template Handles ») pour aucun type d’identifiant.

Qu’entendez-vous par « silos » ?

En règle générale, les services basés sur des formats d’identifiant sont conçus comme des silos, ou des plates-formes fermées, gérant un type d’identifiant particulier tel que Handle, DOI ou PURL. Chaque silo remplit les mêmes fonctions principales - associer des noms (chaînes de caractères d’identifiant) à des choses (objets ou métadonnées). L’exclusion de tous les types d’identifiant, sauf un, peut aider à conquérir des marchés, mais elle est contre-productive et exclusive. Elle nécessite la reconstruction du même ensemble de services pour chaque format et viole les principes de base de l’ouverture.

À l’inverse, le résolveur N2T (Name-to-Thing) et l’interface de gestion EZID (« identifiants simples ») ont été conçus pour gérer tout identifiant. Les efforts consacrés à toute nouvelle fonctionnalité peuvent être étendus avec profit à tous les types, ce qui permet une surprenante flexibilité. Par exemple, les ARK sont souvent stockés dans EZID avec des métadonnées DOI, et chaque DOI stocké dans N2T peut bénéficier des fonctionnalités de résolution ARK telles que les inflexions et le « transfert de suffixe », qui ne sont pas disponibles via le résolveur DOI principal (doi.org).